Първият Тест между Южна Африка и Австралия в Дърбан е бил запълнен на по-малко от една пета през петте дни. Крикет съюзът на КваЗулу Натал (KZNCU) обяви, че ще започне „задълбочен вътрешен преглед“ на причините за слабия интерес към мача на „Кингсмид“.
Бившият батър Дейвид Уорнър определи като „жалки“ посещенията в текущата Тест серия между двата отбора.
Южна Африка загуби първия Тест с 214 рана в Дърбан, като големи части от стадиона останаха празни. Публиката не се увеличи съществено и през първите два дъждовни дни на втория Тест в Гкеберха.
„Постоянно слушаме колко важен е Тест крикетът, но къде са феновете в Южна Африка?“, написа бившият откриващ батър Уорнър в публикация в социалните мрежи във вторник.
„Празни трибуни, никаква атмосфера, а трябва да вярваме, че форматът процъфтява? Не можеш да наричаш Тест крикета връх на играта, ако никой не идва да го гледа. Суровата реалност, но някой трябва да го каже. Жалко.“
Уорнър беше централна фигура в скандала „sandpapergate“, който доминираше последното турне на Австралия в Южна Африка през 2018 година. Тогава той беше вицекапитан и според разследването е ръководил плана за промяна на състоянието на топката, като е напътствал и откриващия батър Камерън Банкрофт как да използва шкурката. Уорнър получи едногодишно наказание и му беше казано, че никога повече няма да бъде разглеждан за лидерска позиция в отбора.
Започва „задълбочен вътрешен преглед“ на посещаемостта
След слабо посетения първи Тест в Дърбан KZNCU съобщи, че ще проучи причините за толкова оредялата публика.
Общо малко под 20 000 фенове са гледали мача през петте дни, което е по-малко от една пета от капацитета на „Кингсмид“. Тестът беше първият за Южна Африка като домакин от януари 2025 година и първият у дома, откакто отборът стана световен шампион в Тест крикета.
„Тест мач с такова качество, с участието на Проте и Австралия, заслужаваше повече подкрепа по трибуните“, заяви в позиция изпълнителният директор на KZNCU Хайнрих Стрйдом. „Съзнаваме, че феновете имат други ангажименти и финансови задължения, но трябва да разберем по-добре какво влияе на решението им да дойдат и какво още можем да направим, за да направим крикета на живо привлекателно и стойностно преживяване.“
„Ще размислим върху това като съюз чрез задълбочен вътрешен преглед, както и като крикет общност. Трябва да слушаме феновете си, да се свържем отново с общностите си и да продължим да търсим начини да направим Тест крикета по-достъпен, по-интересен и по-привлекателен за семейства и любители на крикета от всички възрасти.“
Атъртън: Публиката в Южна Африка е тревожен знак
Майкъл Атъртън също разкритикува липсата на публика на първия Тест.
„Започна в петък и се игра през почивните дни. Това са отборите номер едно и номер две в света, първият домакински Тест на Южна Африка, откакто стана световен шампион“, каза Атъртън в крикет подкаст.
„Освен това имаше и целия контекст, че това е първият Тест между двата отбора в Южна Африка след скандалната серия от 2018 година. Ако не можеш да привлечеш публика при такъв контекст, това е тревожен знак.“
Другият бивш капитан на Англия Нейсър Хюсеин добави: „Това подхранва тезата, че Тест крикетът умира, когато го гледаш и не виждаш никого. Но не мисля, че умира.“
„Дори понякога в Индия трибуните не са пълни. В Пакистан отидохме след колко ли не години, Англия се върна и пак нямаше пълни стадиони. Но там хората държат дълбоко на своя Тест отбор.“
„Проблемът със светлината и излизането от терена заради слабата видимост в половин четири [в първия ден], мисля, че това е по-важната тема. Какво можем да направим, за да сме сигурни, че седенето на трибуната в горещ ден е наистина добро преживяване за хората, платили парите си? Да седят там в 17:30 и да не са изпратени у дома в 15:30 заради слаба видимост?“
Календарът измества Тестовете в Южна Африка
За първи път през лято Южна Африка домакинства Тестове още през октомври, защото натоварването на крикет календара изтласква най-важните мачове в периодите в краищата на сезона.
Основният период за Тестове в Южна Африка е между ноември и март. Но SA20 заема по-голямата част от януари и февруари, а IPL започва през март, така че Тестовете са избутани към ръбовете на календара.