Мат Реншоу записа първи стоте си в тестове от повече от девет години и отбеляза важен момент в първия тест на Австралия срещу Южна Африка, като изведе отбора си към контрол над мача. Австралия се сдоби с 390 точки на всички изпълнения, а Реншоу направи 190.
Австралия 390: Реншоу 190, Къмингс 43; Малдър 4-68
Южна Африка 27-1: Маркрам 15*; Хейзълвуд 1-9
След много разговори за проблемите в горната част на състава на Австралия през първия ден, Реншоу изгради превъзходна кариерна най-добра серия от 190 точки при 397 топки в Дърбан и категорично затвърди претенциите си да бъде част от бъдещето на Австралия.
30-годишният Реншоу е роден в Мидълсбро и е бил приятел от детството с капитана на Англия Джо Рут. Бащите им са играли заедно в английски клубен крикет, преди родителите на Реншоу да напуснат Великобритания за Нова Зеландия, а после за Австралия, когато той е бил на седем години.
Освен че може да реши мача, неговият принос е важен, защото именно той изтегли Австралия от 124-6 до 390 точки на всички изпълнения. Това е и заявка за Реншоу, чиято кариера на международно ниво е с възходи и падения.
“Харесвам го като играч”, заяви бившият австралийски бласман Саймън Катич пред SEN Radio. “Когато дойде за първи път, го харесвах като играч, въпреки че някои смятаха, че е твърде защитен.
Мисля, че точно това е нужно на този отбор и за това той копнееше.”
Реншоу демонстрира невероятно търпение и устойчивост, като пускаше или защитаваше всяка топка, която беше показана.
Реншоу записа 184 точки в четвъртия си тест срещу Пакистан през януари 2017 г., след като дебютира на 20-годишна възраст. Въпреки това в 10 теста, разпределени в два периода, той има средна стойност от 19,41, преди да бъде повикан отново earlier тази година.
“След няколко години извън отбора имах възможността през 2023 г. и си мислиш, че никога няма да получиш нова възможност”, сподели Реншоу.
“Когато ударих топката, за да стигна до стотицата, виках ѝ: ‘давай, давай, давай’.
Всичко ме удари наведнъж. Беше наистина специално.”
Срещу Южна Африка левичарят записа само три граничещи удара през първия ден. За първите си 50 точки той атакува едва 14,2% от топките, което е най-ниският показател в горната част на австралийския състав. През втория ден продължи да играе в същия стил, като пускаше топките добре и най-вече отбиваше в посока квадрата или зад уикета.
Той разшири партньорството си с капитана Пат Къмингс през сутрешната сесия до 86 точки, след което с номер 10 Нейтан Лайън уверено контролира партньорство от 134 точки, с което затрудни и изтощи бомбардировачите на Южна Африка.
Реншоу пое удара, когато беше нужно, и защити Лайън от скоростта на Анрич Нордже, но ставаше все по-агресивен, за да добавя гранични удари и да нанася допълнителни щети, докато партньорството растеше.
Той добави още 21 точки с номер 11 Джош Хейзълвуд, преди да отпадне в първата топка след чая.
Решава ли удара на Реншоу дилемата в горната част на Австралия?
Превъзходната серия на Реншоу и откриващият Райън Рикелтън, който излезе с три топки нула в 8,4 овъра преди лошата светлина да спре отговора на Южна Африка, поставиха Австралия в добра позиция да се бори за победа на терен, който се изравни през втория ден, но се очаква да даде завъртане по-късно в теста.
Тази серия беше силно очаквана, тъй като е реванш на финала на Световното първенство по тестов крикет от миналата година, спечелен от Проутеите.
Това е и третият от възможните 21 теста за Австралия до края на Ашес следващото лято. Макар Реншоу вероятно да е осигурил бъдещето си поне за момента, неговият удар не разрешава всички въпроси относно състава на отбора.
Когато беше повикан през август, той замени Джейк Уедъралд като откриващ, но за този тест беше преместен на пета позиция, след като Камерън Грийн отпадна от състава.
Ник Мадинсън излезе в началото на редицата заедно с Трейвис Хед, с което Австралия имаше единадесето различно откриващо партньорство след оттеглянето на Дейвид Уорнър.
Грийн, редовният петият играч, се очаква да се върне, а Мадинсън записа нула в 33 топки през първия ден. Решение на проблемите в горната част може да бъде Реншоу да се премести отново по-нагоре.
Това би го събрало отново с Хед, който изненадващо премина на откриващ позиция с впечатляващ ефект в Ашес, където вкара стотици в Пърт, Аделаида и Сидни. Въпреки това той е показал уязвимост, като не е преминал 22 точки в четирите си подавания след това.
От друга страна, Реншоу може да остане в средната редица, а Грийн да се върне на мястото на другия универсален играч Бо Уебстър, което означава, че търсенето на стабилна откриваща двойка на Австралия ще продължи.
“Нямам представа”, отговори Реншоу за предстоящото решение. “Това е далеч над моята заплата.
Каквото е най-добро за отбора, това е и за мен. Не се притеснявам много.”